數(shù)字控制技術(shù)，簡稱為數(shù)控技術(shù)，是指用數(shù)字指令來控制機(jī)器的動作。采用數(shù)控技術(shù)的控制系統(tǒng)稱為數(shù)控系統(tǒng)。采用通用計(jì)算機(jī)硬件結(jié)構(gòu)，用控制軟件來實(shí)現(xiàn)數(shù)控功能的數(shù)控系統(tǒng)，稱為計(jì)算機(jī)數(shù)控（CNC）系統(tǒng)。裝備了數(shù)控系統(tǒng)的機(jī)床，稱為數(shù)控機(jī)床。


數(shù)控機(jī)床是為了解決復(fù)雜型面零件加工的自動化而產(chǎn)生的。1948年，美國PARSONS公司在研制加工直升機(jī)葉片輪廓用檢查樣板的機(jī)床時(shí)，首先提出了數(shù)控機(jī)床的設(shè)想，在麻省理工學(xué)院（MIT）的協(xié)助下，于1952年試制成功世界上第一臺數(shù)控機(jī)床樣機(jī)，后又經(jīng)過三年時(shí)間的改進(jìn)和自動程序編制的研究，數(shù)控機(jī)床進(jìn)入實(shí)用階段，市場上出現(xiàn)了商品化數(shù)控機(jī)床。1958年，美國KEANEY&TRECKER公司在世界上首先研制成功帶有自動換刀裝置的加工中心。


我國于1958年開始研制數(shù)控機(jī)床，到20世紀(jì)70年代末，簡易的數(shù)控機(jī)床已在生產(chǎn)中被廣泛使用。它們以單板機(jī)作為控制核心，多以數(shù)碼管作為顯示器，用步進(jìn)電動機(jī)作為執(zhí)行元件。20世紀(jì)80年代初，由于引進(jìn)了國外先進(jìn)的數(shù)控技術(shù)，使我國的數(shù)控機(jī)床在質(zhì)量和性能上都有了很大的提高。這時(shí)的數(shù)控機(jī)床已具備的手動操作面板和友好的人機(jī)界面，可以配直流或交流伺服驅(qū)動系統(tǒng)，能實(shí)現(xiàn)半閉環(huán)或閉環(huán)的控制，能對2~4軸進(jìn)行聯(lián)動控制，具有刀庫管理功能和豐富的邏輯控制功能。從20世紀(jì)90年代起，我國開始向高檔數(shù)控機(jī)床方向發(fā)展，一些高檔數(shù)控攻關(guān)項(xiàng)目通過了國家鑒定并陸續(xù)在工程上得到應(yīng)用。航天I型、華中I型、華中-2000型等高性能數(shù)控系統(tǒng)，實(shí)現(xiàn)了高速、高精度和高效經(jīng)濟(jì)的加工效果，數(shù)控切割機(jī)能完成高復(fù)雜度的五坐標(biāo)曲面實(shí)時(shí)插補(bǔ)控制，因而能加工出搞復(fù)雜度的整體葉輪及復(fù)雜刀具。